Ciao a tutti! Qui scrive il vostro Legolax, e oggi parleremo di un formato che ha preso piede negli Stati Uniti quest’estate: Modern Unbanned. Modern Unbanned “nasce” come rifugio per i giocatori scontenti dell’attuale Modern (ma che son comunque pronti a giocarlo per vincere qualche evento), per chi non può permettersi o non vuole investire nel Legacy, e per chi vuole semplicemente giocare con carte “broken”.

Infatti son presenti carte del calibro di Jace, the Mind Sculptor, Deathrite Shaman, Dig Through Time, Skullclamp, Green Sun’s Zenith e altre ancora che, se inserite nell’attuale Modern, distruggerebbero gli equilibri spazio-temporali del mondo di Magic. Chi non vorrebbe giocare con tutte queste carte, magari nello stesso mazzo?

Perché parlare di un formato non ufficiale?

1. Manca poco alle feste natalizie, e quindi voglio lasciarvi con una lettura tranquilla e rilassante, oltre che (spero) interessante;
2. Se siete stanchi del Modern, se volete fare una pausa dall’ambiente competitivo, se volete provare qualcosa di nuovo per divertirvi con gli amici, questo è il formato giusto (so che tutti voi volete giocare “broken”);
3. Il negozio in cui vado spesso a giocare (Baka Neko, Rubiera (RE)) è stato il primo, a sposare questa idea, e a pubblicizzarla come si deve, quindi posso dire di aver provato sulla mia pelle il formato e voglio rendervi partecipi delle mie considerazioni (e di coloro a cui ho chiesto un feedback);
4. Senza Banlist, il Modern è un formato completamente diverso da quello sanzionato, e quindi la voglia di costruire mazzi da zero con le carte “bandite” è ai massimi storici.

Quindi, andiamo subito al sodo!

Come si presenta il formato?

Unbanned Modern, se visto con sufficienza, sembra essere un “Legacy-lite” senza le carte che tengono a bada i Combo e altri mazzi molto “Unfair” (mi riferisco a Force of Will, Daze, Wasteland), e quindi si può pensare che questi tipi di mazzi, quali Storm, Affinity, Elfi, Ipergenesi, e altri possano farla da padrone, indisturbati. Di conseguenza, le carte ex-bandite che saltano subito all’occhio saranno: Seething Song, Ponder, Preordain, Glimpse of Nature, Skullclamp, Green Sun’s Zenith, e le terre artefatto.

Ma, superata questa “fantasia” iniziale e valutate un minimo anche le altre carte non più bandite, ci accorgiamo come si possano creare mazzi con le seguenti sinergie:

• –Chrome Mox+Chalice of the Void
• –Counterbalance+Sensei’s Divining Top/Jace, the Mind Sculptor
• –Grove of the Burnwillows+Punishing Fire
• –Sword of the Meek+Thopter Foundry
• –Stoneforge Mystic+Batterskull

Come notiamo, queste coppie di carte o vincono la partita, o cercano di imporre un “Lock” sull’avversario.

E questo ci porta alla prossima considerazione: se il formato si presenta “Combo-Heavy“, per combattere ad armi pari con questi occorrerà giocare un mazzo che sia più veloce di loro a vincere la partita, o un mazzo che sfrutti una delle sinergie di cui sopra per rallentarli o fermare il loro gioco. Quindi si può dire che Unbanned Modern si divida in due categorie ben diverse una dall’altra: i Combo, e i mazzi “Fair”. Perché faccio questa distinzione, che può sembrare ovvia? Perché in Modern sanzionato oltre a questi tipi di mazzi esistono ibridi come Twin (Tempo-Combo) o Scapeshift (Combo-Control), e così via, e non si ha una netta distinzione tra gli archetipi. E data questa distinzione, il formato può considerarsi vario? Certo che sì! Ecco una lista dei mazzi che finora son stati “creati” (prendendo spunto sia dalle versioni già esistenti nei vari formati Eternal, che pensati da “zero”), con le relative carte “bandite”:

-“Fair”:

• –UW/x Miracles (con Counterbalance + Sensei’s Divining Top)
• –UB/x Tezzerator (con Thopter Foundry+Sword of the Meek e Chalice of the Void)
• –Punishing Jund (con Punishing Fire+Grove of the Burnwillows, Deathrite Shaman e Bloodbraid Elf)
• –BUG Midrange (con Deathrite Shaman e Jace, the Mind Sculptor)
• –W/b Death and Taxes (con Chrome Mox+Chalice of the Void)
• –UR/x Delver (con Skullclamp e Treasure Cruise/Dig through Time)
• –Birthing Pod (con Birthing Pod+Green Sun’s Zenith e Deathrite Shaman)
• –UW/x Stoneblade (con Stoneforge Mystic+Umezawa’s Jitte e Jace, the Mind Sculptor

-“Unfair”:

• –UR Storm (con Seething Song e Chrome Mox)
• –Elfi (con Skullclamp, Glimpse of Nature e Deathrite Shaman)
• –Affinity (con Skullclamp, le terre artefatto, e Disciple of the Vault)
• –UR All In Twin (con Jace, the Mind Sculptor)
• –Dredge (con Dread Return)
• –Ipergenesi (con Ipergenesi+Griselbrand)
• –Twelve-Post (con Cloudpost e tanta violenza)
• –MonoBlu Infect (con Blazing Shoal)

Molto interessante notare come quasi tutti i mazzi con il blu giochino Ponder e qualche numero di Preordain (di entrambi i gruppi), mentre l’impatto di Mental Misstep non è drammatico come sembra. Infatti questa carta, pur essendo molto forte nei primi turni sia per proteggere le proprie magie che per neutralizzare quelle avversarie, in Mid-Late Game diventa molto situazionale, e di conseguenza, giocarne quattro copie automaticamente perché “è stata bandita, quindi deve per forza essere forte” può portare a partite in cui troverete difficilmente dei bersagli importanti (ovvero che vale la pena essere neutralizzati) su cui lanciarla.

La cosa che ho notato, giocando e testando il formato oramai da quasi due mesi con il mio amico Esurio (lo trovate sul Forum di Metagame.it), è che sono giocabili tutti gli archetipi (Control, Aggro, Tempo, Midrange, Combo), a patto che si abbiano interazioni nei primi turni di gioco. Infatti, come avrete intuito, l’early-game in questo formato è molto importante per gestire al meglio le combinazioni di carte più “sbagliate”, e per non perdere a caso dalle combo più veloci. Una volta gestito questo, la partita spesso continua per le lunghe, in modo interattivo, con alti e bassi a seconda delle pescate di entrambi i giocatori (carte che vi ricordo avere un power-level spesso imbarazzante). E grazie ai vari Cantrip, a Sensei’s Divining Top (giocabile da tutti i mazzi nel caso), si ha meno varianza nel momento della pescata.

Per concludere, se dovessi sintetizzare il formato:

-Per giocare Fair, servono due componenti:

1. Carte che formino un “Lock” (Chalice of the Void, Counterbalance, Punishing Fire o Thopter Foundry);
2. Un modo veloce per chiudere la partita, o avendo un piano Aggro (Delver of Secrets, Tarmogoyf), o una magia abbastanza forte da vincere da sola in pochi turni (Jace, the Mind Sculptor, Entreat the Angels);

-Per giocare Unfair invece:

1. Avere un piano per Hate avversario (solitamente di Side);
2. Essere abbastanza veloci da chiudere la partita attraverso qualche pezzo di Disruption (Storm), oppure avere abbastanza consistenza da poter portare la partita per le lunghe e vincere grazie a protezioni varie (Infect).

Son già stati fatti tornei di questo genere? Com’è in realtà giocare Unbanned?

In America son stati già disputati alcuni tornei, e i risultati sono stati sorprendenti:

Write-Up del primo torneo NBLModern (No Banned List Modern)

Come primo approccio, la gente ha voluto sperimentare molto, e quindi i mazzi interattivi e “Fair” hanno padroneggiato, e infatti troviamo U/R Delver, BUG Midrange, UW Miracoli nei Top4, e a seguire i restanti, ancora in fase molto embrionale, tra i quali MonoU Infect, Affinity, Ipergenesi.

Decklists del secondo torneo NBLModern

Nel secondo invece, dopo un’iniziale euforia per il mondo nuovo che si è aperto davanti a loro, la gente ha iniziato a provare a giocare qualcosa di più “serio”, e vediamo come la Top4 sia dominata da mazzi non-interattivi, mostrando come appunto questi, se non tenuti a bada, possano facilmente prendere il sopravvento sugli altri. Una piccola chicca: guardate la lista dell’ultimo arrivato, Naya Company. Già, questo è quello che succede quando provi a portare una lista Modern-Legal in un formato violento come il NBLModern.

Son stati disputati altri tornei nel mentre, di cui uno in Italia recentemente, ne avrete sentito parlare sui Social Network, in provincia di Reggio Emilia, al quale ho partecipato.
Dodici giocatori al via, pochi ma buoni, si son dati battaglia per quattro turni di svizzera per divertirsi con questo “nuovo” formato. (Piccola nota: ci aspettavamo almeno una decina in più di partecipanti, ma tra chi ha avuto impegni personali e chi, vigliacco, si è rifiutato di giocare per vari motivi, questa è stata la nostra “prima esperienza”)

Trionfante è stato UWr Miracles (pilotato dal sottoscritto), e a seguire troviamo Twelvepost, Gb Elfi, UR Storm, Pod, e altri mazzi, tra i quali MonoU Infect e Ipergenesi.

Randy Buehler, ex-giocatore, Hall of Famer, pezzo grosso della Wizards, sta pure facendo uno dei suoi famosi Gauntlet of Greatness (per chi non lo sapesse: tornei particolari con 16 mazzi scelti secondo un canone comune) in questo formato: Playlist NBLModern – Youtube. Dateci un occhio, ne vale davvero la pena!

Qualche lista e pareri:

Bene, è arrivato il momento che probabilmente tutti starete aspettando: le liste! Quelle a cui farò riferimento saranno quelle che son riuscito a raccogliere al torneo a cui ho partecipato, scegliendone una per archetipo. In più, aggiungerò il feedback che i giocatori mi hanno dato riguardo il formato:

Il formato che gioco più spesso è Modern, ma Legacy e Vintage sono buoni ripieghi per giocare carte a me “nuove” e imparare nuove tecniche di gioco (come si dice in giro, “tenere la mente aperta non può fare che bene”) da utilizzare poi a mio vantaggio in qualsiasi formato. Di conseguenza, ho scelto il mazzo che più mi piace giocare in Legacy (sebbene stia ancora imparando a utilizzarlo al meglio), Miracoli! Il mazzo si presenta come la versione “classica” esistente in Legacy. Ho testato varie volte versioni senza splash per una manabase più stabile e meno dolorosa, con il pacchetto SFM+Batterskull e simili, con Disrupting Shoal, e così via.

Ma vedendo come il mazzo sia una pila di 60 carte inutili contro Twelvepost, il mazzo che temo di più (ho gli incubi di Tron in Modern, di RG Eldrazi in Standard, e UG-12Post in Legacy), prendere l’idea di giocare Blood Moon in Sideboard dal Legacy si rivela molto forte contro quel mazzo (in quanto Through the Breach è gestibile con Counter e Vendilion Clique), e in più il rosso aggiunge carte di un certo spessore quali Izzet Staticaster (contro Elfi, Affinity), Wear/Tear (contro incantesimi come Choke, e artefatti noiosi), e Keranos, God of Storms (contro Mirror di Controllo, Midrange, e mazzi in cui serve una chiusura che faccia anche vantaggio carte).

Nulla di rilevante da dire, a parte l’esclusione di Snapcaster Mage che ha davvero pochi Target (tenendo il mana spesso open per Counter, più Dig e/o Cappa allo stesso tempo, non è possibile investire ad esempio 3 mana per Snap+Ponder), il che mi ha portato a preferire una versione più “Hard-Control” come quelle di Duke che gioca in Legacy.

Gianluca gioca un po’ tutti i formati, quindi possiamo dire che era uno dei più “esperti” al torneo. La scelta di elfi, molto probabilmente, è stata dovuta al fatto che Skullclamp è forse la carta più forte della Banlist di Modern (e di Legacy), e quindi il mazzo che la sfrutta al meglio è proprio questo composto dagli “omini” verdi. Interessante l’esclusione di Craterhoof Behemoth che probabilmente è relegato a una versione più “Combo” (con Cloudstone Curio, Summoner’s Pact e Nykthos, Shrine to Nyx per fare degli Green Sun’s Zenithgrossissimi).

Renato gioca solo Storm. Ma tipo in tutti i formati possibili. E infatti ha portato una versione, a mio parere, molto atipica, con Pyromancer Ascension, che non avevo mai visto in questo formato (il 99% delle liste si affida solo a Past in Flames come chiusura). E infatti grazie al maledetto incantesimo, è in grado di partire di Combo anche attraverso un po’ di Hate per cimitero (fatto dopo che ha caricato l’Ascensione, chiaramente), attraverso Counter mirati e pezzi di Lock entrati un turno troppo tardi (come Counterbalance).

Luca gioca(va) Pod da quando è stato stampato, e dopo il Ban, ha vagato in cerca di altri mazzi a base verde, più in Standard che in Modern. Intanto, in NBLM Birthing Pod è legale, e di conseguenza la scelta è ricaduta su questo archetipo, probabilmente per nostalgia. Essendo questo il mazzo, a mio parere, più “sfortunato” del NBLModern, in quanto non può fare affidamento a pezzi di Lock forti come Chalice of the Void, Counterbalance e simili, è costretto a giocare già di Main molti pali per i mazzi poco interattivi del formato: infatti abbiamo Thalia, Guardian of Thraben, Gaddock Teeg, Ethersworn Canonist e Eidolon of Rhetoric per porre una resistenza a Storm, mentre tre di queste allo stesso tempo tengono a bada Ipergenesi, e lo stesso discorso si può fare con altre carte per altri mazzi.

Per il resto è il classico Pod, che una volta entrato in gioco l’artefatto, può giocare come se avesse tutto il mazzo in mano. Interessante l’inclusione di Stoneforge Mystic per il pacchetto artefatti composto da Umezawa’s Jitte (che tiene a bada i mazzi aggro più veloci) e Skullclamp (che traduce ogni X/1 potenzialmente inutile in Late-Game in due carte pescate), e in più la presenza di una Combo da punti vita infiniti (Archangel of Thune + Spike Feeder) con cui è possibile chiudere le partite in fretta, nel momento in cui l’avversario abbassa le difese.

Marco gioca praticamente solo Modern e, conoscendolo, credo che questa sia stata la sua prima esperienza con carte del calibro di Stoneforge Mystic, Jace, the Mind Sculptor e simili. E se si è divertito lui, forse il formato non è malaccio come sembrava all’inizio! La lista è un classico Aggro-Control di quelli che si vedono in Legacy (da cui ha probabilmente preso spunto). Il mazzo è in grado di fare pressione velocemente grazie a Mistica Forgiapietra->Batterskull, e allo stesso tempo, se lo stato del Board lo richiede, può cambiare il proprio gioco e diventare tutto ad un tratto un “Control” grazie a Mass Removal, Jace, the Mind Sculptor, e Counter ben piazzati.

Conclusione:

Bene, siamo arrivati alla fine di questo articolo che spero vi abbia acceso quella piccola scintilla di Planeswalker che è in voi, chiamata “curiosità”. Come all’inizio, ci tengo a precisare che l’obiettivo di questo formato è divertirsi con carte che probabilmente non riuscirete mai a giocare tutte insieme e sperimentare, costruire, sviluppare idee che raramente riuscirete a far diventare realtà nei formati già “conosciuti”. Quindi se avete tempo e voglia, durante queste vacanze trovatevi con i vostri amici, provate questo formato, sperimentate, divertitevi! E chissà se poi scoprirete il segreto dell’esistenza della Banlist!

1. A Esurio (Paolo per gli amici), che non mi ha preso a sberle quando gli ho esposto questo formato, e, anzi, ha voluto sperimentarlo con me in queste settimane;
2. A Luca Ferretti, che dopo avergli mostrato questo formato è andato in tale overdose da felicità che si è messo in contatto con Daniel Spanò per organizzare l’evento, e rendere il tutto possibile;
3. A Daniel Spanò e al suo negozio Baka Neko, Rubiera (RE), che è si è mostrato disponibile a fare questo “esperimento” con noi. Speriamo che ne vengano riproposti altri, di tornei NBLModern!
4. Ai partecipanti del torneo, che si son messi “in gioco” provando un formato “sconosciuto” e molto soggetto a pregiudizi.

E per quest’anno, lettori miei, è tutto! Vi auguro un buon fine anno e buone vacanze, da parte mia e di tutta la redazione di Metagame.it!

Ci si vede il prossimo anno con il Pro Tour, le recensioni di Oath of the Gatewatch, l’aggiornamento della B&R, lo Standard post-Oath, e tante altre sorprese.

Adrian “Legolax” Barbieri 

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Artwork in collaborazione con Florinda Zanetti – ExtendedArt FZ