Articolo di Marco Anceschi

Buon giorno a tutti, oggi farò una breve analisi del mazzo con cui ho vinto il PTQ Standard di Padova: Abzan Midrange, e un veloce report del torneo. Premetto che non ho giocato molto il formato perché sono stato preso più dal modern, visti i GP Madrid / Milano dei mesi scorsi e i PPTQ, ma cercherò di non spararle troppo grosse.

Questo mazzo formidabile l’ho giocato a 3 tornei: il PTQ Verona dove ho perso ai quarti di finale contro l’ottimo Diego Colleoni (vincitore del torneo); il PTQ Milano dove sono morto al quinto o sesto turno; e a questo PTQ dove è andata piuttosto bene. Il test più importante l’ho fatto su Skype giocando un po’ di daily con Andrea “se mullighi questa t’arestano” Cibak, con il quale sono arrivato a questa lista (che Andrea ha giocato in quasi contemporanea al GP Siviglia):

Abzan Midrange by Marco Anceschi Winner
4 Courser of Kruphix 4 Siege Rhino 2 Tasigur, the Golden Fang 1 Sorin, Solemn Visitor 1 Liliana Vess 3 Elspeth, Sun’s Champion 1 Ugin, the Spirit Dragon 3 Thoughtseize 3 Bile Blight 4 Abzan Charm 4 Hero’s Downfall 2 Utter End 2 End Hostilities	4 Sandsteppe Citadel 4 Temple of Malady 4 Temple of Silence 4 Windswept Heath 3 Forest 1 Plains 3 Llanowar Wastes 2 Caves of Koilos 1 Urborg, Tomb of Yawgmoth	Sideboard: 1 Thoughtseize 2 Back to Nature 1 Erase 3 Read the Bones 1 Garruk, Apex Predator 3 Drown in Sorrow 2 Glare of Heresy 1 Hornet Queen 1 Nissa, Worldwaker
[Standard Top8] PTQ – Padova – 15/Feb/2015
ndr. –		Details Main Deck: 60 cards Sideboard: 15 cards

IL GAME PLAN

È molto semplice: giocare carte più forti degli altri. Capita d’iniziare a giocare dal terzo turno, ma è un formato che in buona percentuale te lo permette, e comunque il power level delle carte giocate è tale da permettersi solo 6 carte per l’early game.

LE SCELTE

• Courser of Kruphix, Siege Rhino, Tasigur, the Golden Fang, Hero’s Downfall, Abzan Charm, End Hostilities e Elspeth, Sun’s Champion hanno quegli slot e sono imprescindibili, ovviamente.
• Thoughtseize e Bile Blight: la maggior parte degli Abzan Midrange giocano il full set di scartini e 2 Bile Blight. Sono diventati 3 e 3 in quanto mi aspettavo molti RW/RG beat down, e onestamente con questo mazzo pieno di chiodi, se apri un Bile Blight in mano iniziale sei sempre contento.
• Utter End: vorrei elencare le carte che stanno sotto Utter End ma faccio prima a dire cosa NON ci muore: i due draghi del formato. Fine. 2 copie nelle 60 mi hanno convinto.
• Contando che con queste carte voglio giocare PER FORZA 26 terre, restano 3 slot.
• Liliana Vess: l’ho trovata un’ottima minaccia in molte situazioni e merita sicuramente uno posto da titolare.
• Sorin, Solemn Visitor: personalmente la trovo una carta brutta. Mi spiego meglio: al PTQ l’ho avuta in mano 5-6 volte, una volta mi ha fatto stare sopra l’ultimo out che aveva il mio oppo in quella situazione, e probabilmente ogni altra minaccia del mazzo era meglio, le altre volte è stato un chiodo mai giocato. Potrei sbagliare ma la taglierei se dovessi rigiocare il torneo in quanto è threat peggiore che abbiamo.
• Ugin, the Spirit Dragon: boh, ogni tanto lo leggevo e mi chiedevo se facesse davvero tutti quei disastri… l’ho giocato poche volte, ma ogni volta si è manifestato nel momento del bisogno facendomi vincere partite irrecuperabili.
• Per quanto riguarda la side, rispetto alla lista originale ho splittato i 3 Back to Nature in 2+1 Erase, ho sostituito la seconda Nissa, Worldwaker per un Hornet Queen perchè è molto meglio contro RW, RG, Temur e mirror. Nissa, Worldwaker è formidabile contro UB ma non me ne aspettavo tanti. Infine ho giocato un Garruk, Apex Predator tagliando il terzo Glare of Heresy: volevo una minaccia in più nel mirror match, inoltre contro RW, Jeskai, e spesso anche Mardu entrano sia Glare of Heresy sia Drown in Sorrow, portando il mazzo ad avere 3 Bile Blight, 3 Drown in sorrow, 3 Glare of Heresy più (in base al match-up) un determinato numero di End Hostilities, Hero’s Downfall e Abzan Charm. Per mantenere un certo equilibrio ho fatto questa scelta.

LE SIDATE

Premetto che non ho un’idea chiarissima di come sidare con questo mazzo, soprattutto in alcuni match-up dove l’avversario può cambiare gameplan a sua discrezione (RW beatdown, Mardu, etc…), ma vi lascio uno schema indicativo su alcuni dei mazzi più giocati ricordandovi che la side spesso va a sentimento.

• Abzan Midrange
  Side in: +1 Nissa, Worldwaker, +1 Garruk, Apex Predator, +2 Glare of Heresy, +1 Hornet Queen e +3 Read the Bones.
  Side out: -3 Thoughtseize, -3 Bile Blight e -2 End Hostilities.
  Dopo aver parlato con Luca Vincenzi dopo il primo turno, lascerei una End Hostilities da tutorare con Liliana Vess, o da vedere con i 7 peschini che ci sono post side. Non saprei cosa togliere per incastrare la sidata, o giochiamo una carta in meno di side per il mirror o pensateci voi!
• Abzan Aggro
  Side in: +1 Hornet Queen, +1 Garruk, Apex Predator, +2 Glare of Heresy e +1/3 Read the Bones.
  Side out: -3 Thoughtseize e -2/4 Bile Blight/Liliana Vess/Utter End.
  Per fortuna non ho incontrato Abzan Aggro durante il torneo perché non avrei saputo cosa togliere con certezza. Credo che il match-up preside sia a nostro favore, post side suppongo che il suo piano diventi più Midrange, quindi entrano i Read the Bones (magari non in 3x).
  Inoltre non sono sicuro di avere una valutazione corretta di alcune carte post side, Bile Blight e Liliana Vess su tutte, in quanto Bile Blight ha due target ma FORSE i Rakshasa Deathdealer vengono sidati out lasciando solo Fleecemane Lion, mentre Liliana Vess mi sembra molto bella in certe situazioni di gioco quando inutile in altre. Ripeto, potrei sbagliare.
• RW Beat Down
  Side in: +2 Back to Nature, +1 Erase, +1 Hornet Queen, +2/3 Drown in Sorrow e +2 Glare of Heresy.
  Side out: -3 Thoughtseize, -1/2 Abzan Charm, -1 Liliana Vess, -1 Sorin, Solemn Visitor, -1 Tasigur, the Golden Fang e -1 End Hostilities.
  Questo è un mazzo che mi aspettavo di trovare in gran quantità; giocandoci un po’ online mi sono fatto l’idea che il match sia molto close, ma che RW sia leggermente in vantaggio. Stormbreath Dragon e Outpost Siege sono un grosso problema se non troviamo una risposta quasi immediata.
  Mi spiace togliere Abzan Charm perchè post side risponde a Sarkhan, the Dragonspeaker, lasciando Hero’s Downfall esclusivamente per il Stormbreath Dragon; Drown in Sorrow è una carta che On the Draw voglio sicuramente in 3x in quanto spazza via la sua partenza migliore: due mana Seeker of the Way, tre mana Goblin Rabblemaster; uccide Hushwing Gryff anche se credo tolgano le Hordeling Outburst. On the Play potrebbero bastare 2 copie, anche perché se come detto prima cambia piano andando più midrange (a parte il fatto che sarei felice, perché se il suo piano diventa come il nostro abbiamo carte migliori), diventano carte subottimali a partita avanzata.
• RG Beat Down / Temur aggro
  Side in: +1 Hornet Queen e +3 Drown in Sorrow.
  Side out: -3 Thoughtseize e -1 Liliana Vess.
  Forse in questi match-up Thoughtseize non è male perché toglie il pezzo più fastidioso (che in genere è Stormbreath Dragon), e al loro posto si potrebbe levare 1 Sorin, Solemn Visitor e 1 Tasigur, the Golden Fang e lasciare 2 scartini. In linea di massima se fanno Elvish Mystic di primo turno on the play, cominciate a pregare.
• Mono Green Devotion (e varianti)
  Side in: +3 Drown in Sorrow e +1 Thoughtseize.
  Side out: -1 Sorin, Solemn Visitor e -3 Hero’s Downfall/Utter End/Bile Blight.
  Match-up che ho giocato ZERO e potrebbe essere completamente sbagliata la sidata; a occhio e croce si vince solo se si riesce a ripulire il board con Drown in Sorrow o End Hostilities, e ripartiamo con Elspeth, Sun’s Champion o Siege Rhino. Forse anche Read the Bones potrebbe entrare.
• UW Heroic
  Side in: +2 Glare of Heresy, +1 Hornet Queen, +1 Thoughtseize e +1 Erase.
  Side out: -1 Liliana Vess, -2 Tasigur, the Golden Fang, -1 Sorin, Solemn Visitor e -1 Utter End.
  Dovrebbe essere un brutto cliente per noi, soprattutto in game 1. Il nostro vantaggio sta nel fatto che UW Heroic è un mazzo molto instabile, e appena prendiamo un po’ di vantaggio (basta spesso una Courser of Kruphix o un Siege Rhino) fa molta fatica a recuperare.
• Jeskai
  Side in: +2 Glare of Heresy, +1 Hornet Queen, +1 Erase e +2 Drown in Sorrow.
  Side out: -1 Liliana Vess, -1 Thoughtseize, -2 End Hostilities e -2 Abzan Charm.
  Se vedo che gioca Ashcloud Phoenix lascio almeno 3 Abzan Charm, forse Sorin, Solemn Visitor non è sempre bello, ma se lo giocano tutti in 1/2x sarò io l’unico pollo a cui fa schifo? Comunque è un mazzo che siamo felici di trovare.

IL PTQ

Svizzera:

1. Abzan Midrange (Luca Vincenzi): 2-0
2. UW Heroic (Vittorio Piazza): 2-0
3. RG Aggro: 2-1
4. Naya Aggro (Matteo Mazzola): 1-2
5. RW (Giovanni Montefiori): 2-0
6. Jeskai Burn: 2-0
7. Temur Midrange: 2-1

Ho chiuso la svizzera 6-1 al primo posto. Nulla di che da dire, tutti gli avversari trovati sono stati gentili e corretti (cosa per nulla scontata), ho avuto la giusta fortuna (soprattutto game 2 del settimo turno, sullo 0-1 è arrivato un Ugin, the Spirit Dragonsenza il quale sarei miseramente morto), mulligato relativamente poco (giocare con Cibak mi ha insegnato a keepare mani oscene e vincere runnando 3 terre in fila) e giocato onestamente molto bene, anche se con qualche errore ovviamente, perché a una certa la stanchezza si fa sempre sentire.

QUARTI DI FINALE
Simone Giovannetti – Sidisi Whip: 2-1
Ho perso il primo game nel quale sono sempre stato abbastanza sotto, qui ho fatto un errore il turno prima di morire, non giocando removal su un pezzo, dandomi l’out di pescarne un altro e uccidere altri due pezzi il giro dopo, andando a uno e potendo topdeckare l’ottava terra per Ugin, the Spirit Dragon.
Il secondo è durato quasi un’ora, durante la quale ero sempre in leggero vantaggio avendo in mano queste carte a lui note: End Hostilities, Ugin, the Spirit Dragon, Tasigur, the Golden Fang, Elspeth, Sun’s Champion, e in gioco un’altra Elspeth, Sun’s Champion, ma dovendo giocare intorno a un suo Disdainful Stroke. Ogni turno era complesso e pieno di scelte, l’ho giocato credo e spero molto bene facendo giocate non immediatissime ma pescando in tutta onestà meglio di Simone. Il match-up non è dei migliori diciamo…
Il terzo game mulliga a 6 On The Play facendo Thoughtseize, Ashiok, Nightmare Weaver e praticamente nient altro. Ho risolto due Siege Rhino che l’hanno portato a 0 in pochi turni.
Io gioco poche creature, ma penso che Simone sia la persona più sfortunata a usare Ashiok, Nightmare Weaver che abbia mai vista… anche in svizzera ha perso contro Davide Barossi (Mardu) girando una creatura in qualcosa come 10 attivazioni.

SEMI FINALE
Matteo Mazzola – Naya Aggro: 2-0
Matteo ha giocato un mazzo molto strano, un Naya aggressivo con Dictate of Heliod (onore a lui).
Il primo game non lo ricordo molto bene perché ero veramente molto stanco, so di aver giocato bene intorno a molte carte, ma non intorno a Elspeth, Sun’s Champion (unica carta in mano sua che non conoscevo) che mi porta via 2 Siege Rhino. Il turno dopo però gioco End Hostilities più Thoughtseize che leva Whisperwood Elemental, lasciandolo con una sola carta in mano: Dictate of Heliod. Nel mio turno successivo gioco il terzo Siege Rhino mandandolo a 3, e Sorin, Solemn Visitor per mettere due pezzi letali per terra.
La seconda partita mulliga a 5 e se non commetteva un errore di stanchezza (giocare Shaman of the Great Hunt e non attaccarci!) forse l’avrebbe vinta lui. Ma del resto si vince anche di errori altrui.

FINALE
Nicola Ughetti – RW: 2-1
I primi due game sono stati rapidi. Mulligan a 5 prima suo poi mio.
La partita decisiva giustamente ce la giochiamo entrambi. Il mid game si stabilizza con una sua Chandra, Pyromaster e 2 token di Goblin Rabblemaster, e due mie Courser of Kruphix. Risolvo Elspeth, Sun’s Champion, e lo mando a 4. Muore il turno dopo, ma sul passo con una carta in mano mi spara 4 in faccia mandandomi a 7. Inizio a tremare. Pesca di turno, attiva Chandra, Pyromaster che rivela Stormbreath Dragon mandandomi a 3, sto per sentirmi male quando mostra una bellissima montagna di Zendikar che vale la mia seconda qualifica per un Pro Tour!!! Tra l’altro ottenuta sempre a Padova, adoro questa città.

Sono veramente felicissimo perché dal PTQ vinto ad Agosto mi è “scattato” qualcosa in testa. Oltre a essere migliorato a livello di gioco, mi sento migliore a livello di testa e mentalità. Da allora ho avuto una certa continuità di buoni risultati e credo dipenda tantissimo dal fatto che creda di più in me stesso, e dal cambio di approccio ai tornei con una discreta importanza. A Bruxelles cercherò di migliorare lo score di Honolulu, un onesto ma non sufficientemente appagante day 2 senza cash.

Per ultima cosa vorrei ringraziare la macchinata: Davide Barossi, Vittorio Piazza (welcome back Vitto) e Matteo Fiordelmondo; e il mio romanaccio di fiducia Andrea Cibak per le nottate passate a testare Standard su MTGO. Per fortuna che non ho beccato neanche un Mardu.

Grazie per la lettura, alla prossima bella gente! GG