hFEB il combo deck più tecnico del formato
Come funziona Hermit Full English Breakfast e perché i giocatori migliori fanno davvero la differenza
di Metagame Staff
hFEB, cioè Hermit Full English Breakfast, è uno dei mazzi combo più tecnici e profondi del Premodern. A un primo sguardo può sembrare un archetipo “solo” costruito attorno a Volrath’s Shapeshifter e a una serie di creature da mettere nel cimitero nell’ordine giusto, ma in realtà la sua vera forza sta nella capacità di adattarsi a game state molto diversi tra loro. Non è un mazzo che si limita a eseguire una sequenza fissa: è un sistema di motori, linee alternative e micro-interazioni che richiede precisione, esperienza e una conoscenza molto solida delle regole.
Volrath's Shapeshifter
Creature — Phyrexian Shapeshifter
As long as the top card of your graveyard is a creature card, this creature has the full text of that card and has the text "
: Discard a card." (This creature has that card's name, mana cost, color, types, abilities, power, and toughness.)
: Discard a card.
Capire hFEB significa prima di tutto capire il ruolo di Volrath’s Shapeshifter. Tutto ruota attorno alla sua capacità di assumere il testo della creatura in cima al cimitero. Questo trasforma il graveyard in una risorsa dinamica: non è solo una zona da riempire, ma uno spazio da ordinare, manipolare e sfruttare in modo attivo turno dopo turno. Il mazzo vive precisamente di questa elasticità.
Full English Breakfast
Main (60)
Creature (23)
4 x
Birds of Paradise
7,66€
4 x
Hermit Druid
8,14€
3 x
Wall of Roots
0,27€
2 x
Elvish Spirit Guide
2,04€
2 x
Volrath's Shapeshifter
14,08€
1 x
Akroma, Angel of Wrath
2,73€
1 x
Battlefield Scrounger
0,13€
1 x
Karmic Guide
0,30€
1 x
Palinchron
27,60€
1 x
Phyrexian Devourer
39,08€
1 x
Psychatog
7,84€
1 x
Squee, Goblin Nabob
0,17€
1 x
Triskelion
0,19€
Instant (1)
1 x
Krosan Reclamation
0,57€
Sorcery (9)
4 x
Cabal Therapy
7,67€
4 x
Unearth
0,62€
1 x
Duress
0,12€
Enchantment (5)
4 x
Survival of the Fittest
89,29€
1 x
Animate Dead
7,13€
Land (22)
4 x
City of Brass
8,15€
4 x
Gemstone Mine
1,93€
4 x
Llanowar Wastes
0,58€
4 x
Yavimaya Coast
0,35€
3 x
Reflecting Pool
10,08€
1 x
Treva's Ruins
0,23€
1 x
Underground River
1,29€
1 x
Undiscovered Paradise
5,48€
Sideboard (15)
2 x
Duress
0,12€
2 x
Pyroclasm
0,19€
2 x
Xantid Swarm
2,89€
1 x
Auramancer
0,11€
1 x
Blue Elemental Blast
1,54€
1 x
Crumble
0,35€
1 x
Enlightened Tutor
23,07€
1 x
Ghitu Slinger
0,12€
1 x
Monk Realist
0,25€
1 x
Naturalize
0,11€
1 x
Ray of Revelation
0,22€
1 x
Uktabi Orangutan
0,61€
I due motori del mazzo
Le due combo fondamentali del deck sono la FEB combo classica e la Hermit combo. In entrambi i casi la struttura è simile: c’è un motore che prepara la situazione, una creatura che converte risorse in pump e una seconda creatura che trasforma quel pump in danni letali.
Nel caso della FEB combo, il motore è Survival of the Fittest. Grazie a Survival, il mazzo può scartare creature dalla mano, cercare dal grimorio quelle necessarie e, soprattutto, sistemare la cima del cimitero nel modo corretto per far lavorare lo Shapeshifter. La prima creatura chiave è Phyrexian Devourer. Quando è in cima al graveyard, Volrath’s Shapeshifter può esiliare carte dalla cima del grimorio per accumulare segnalini +1/+1 pari al costo di mana convertito delle carte esiliate. La seconda creatura chiave è Triskelion, che permette di convertire quei segnalini in danni diretti e chiudere la partita.
La Hermit combo, invece, usa Hermit Druid come motore. Siccome la manabase del mazzo è composta soltanto da terre non base, attivare il Druid significa macinare l’intero grimorio. Una volta che tutto il deck è finito nel cimitero, il ruolo di “motore di pump” passa a Psychatog, che può esiliare carte dal graveyard per aumentare forza e costituzione. In questa linea Triskelion non funziona come finisher, perché il pump non arriva sotto forma di segnalini permanenti. Per questo il kill condition diventa Akroma, Angel of Wrath, che dà allo Shapeshifter rapidità, evasione e travolgere, permettendo di trasformare il pump in un lethal immediato in combattimento.
Le carte di supporto
Accanto ai pezzi centrali, hFEB utilizza un pacchetto di rianimazione con Unearth, Animate Dead e Karmic Guide. Queste carte non servono soltanto a riportare in campo i pezzi delle combo, ma anche a costruire linee più veloci o più resilienti, specialmente quando i permanenti chiave non sono ancora in gioco.
Il pacchetto di interazione e discard, con Cabal Therapy e talvolta Duress, ha un doppio ruolo. Da una parte protegge la combo e interagisce con il piano avversario; dall’altra permette di mettere nel cimitero, al momento giusto, le creature che devono salire in cima al graveyard. In questo mazzo, anche una carta apparentemente semplice come Cabal Therapy diventa uno strumento di setup.
Poi ci sono gli acceleratori, come Birds of Paradise, Wall of Roots ed Elvish Spirit Guide, che aiutano a comprimere le linee e anticipare le finestre combo. Palinchron è fondamentale nei turni in cui serve “barare” il mana, Squee, Goblin Nabob permette di spremere al massimo Survival of the Fittest e Krosan Reclamation è una delle carte più importanti dell’intera shell, perché consente di rimettere in cima al grimorio i pezzi necessari dopo una attivazione di Hermit Druid o di manipolare il cimitero in modo molto più sottile di quanto sembri.
La carta che ha dato al mazzo una dimensione ulteriore, però, è Battlefield Scrounger. È il pezzo che collega davvero le due anime di hFEB. Permette di trasformare linee Hermit in kill alla FEB, di riconvertire risorse dal cimitero al grimorio, di aprire linee nuove contro l’hate e di generare lethal anche in situazioni che prima sarebbero state troppo sporche da navigare.
Le linee più comuni
La linea più immediata resta la classic FEB kill. Se hai Survival of the Fittest e Volrath’s Shapeshifter in gioco, puoi scartare Phyrexian Devourer a Survival, attivare lo Shapeshifter come Devourer finché non ha abbastanza segnalini e poi scartare Triskelion per trasformare quei segnalini in danni diretti. È la linea storica del mazzo, pulita e molto difficile da interrompere quando tutti i pezzi sono già online.
La Hermit kill con Akroma è la seconda linea fondamentale. Dopo aver attivato Hermit Druid e aver riempito il cimitero, si rianima Volrath’s Shapeshifter in modo che entri come Karmic Guide, si recuperano i pezzi necessari dal graveyard, si sacrifica Psychatog nel modo corretto per metterlo in cima al cimitero, si pompa lo Shapeshifter e infine si lascia Akroma, Angel of Wrath in cima per attaccare con lethal.
Ci sono poi linee più snelle. Lo Shifter combat kill con Hermit Druid si basa sul fatto che basta avere Volrath’s Shapeshifter e Hermit Druid sul campo per creare minacce improvvise in combat. Si attacca, si attiva il Druid, si mette Psychatog in cima al cimitero, si pompa e poi si lascia Akroma, Angel of Wrath o un’altra creatura evasiva in cima al graveyard per rendere l’attacco letale.
Lo Shifter combat kill con Devourer segue una logica diversa: si attiva Phyrexian Devourer mantenendo la priorità, poi si cambia il top del cimitero prima che il trigger di sacrificio vada in pila, così lo Shapeshifter rimane enorme e può uccidere in attacco. È una linea semplice da descrivere, ma molto importante da saper eseguire correttamente.
Le linee con risorse limitate
Uno dei punti di forza di hFEB è che non ha bisogno di partire sempre da una situazione perfetta. Esistono linee FEB che funzionano anche quando hai soltanto una creatura da scartare a Survival of the Fittest. In quel caso puoi concatenare le attivazioni di Survival in modo da mettere nel cimitero Triskelion, Phyrexian Devourer e Karmic Guide, poi cercare Volrath’s Shapeshifter, lanciarlo come Guide e risalire la catena fino al lethal.
Palinchron
Creature — Illusion
Flying
When this creature enters, untap up to seven lands.
: Return this creature to its owner's hand.
Un’altra linea molto importante è quella con Palinchron. Qui l’obiettivo è comprimere il mana richiesto, usando Unearth su uno Shapeshifter che entra come Palinchron, stappa terre e permette di proseguire immediatamente la sequenza con Survival of the Fittest. È una linea che torna utilissima quando serve essere più rapidi del solito o quando il mazzo non ha a disposizione tutte le risorse necessarie in modo naturale.
Battlefield Scrounger e le linee “ibride”
L’ingresso di Battlefield Scrounger ha aperto una quantità enorme di linee nuove. Una delle più importanti è la Hermit kill con Devourer, cioè una linea in cui il mazzo attiva Hermit Druid, riempie il cimitero, ma invece di chiudere in combat con Akroma, Angel of Wrath usa Battlefield Scrounger per rimettere nel grimorio un pacchetto di carte con il giusto totale di CMC, rivelare Phyrexian Devourer e poi chiudere con Triskelion.
Battlefield Scrounger
Creature — Centaur
Threshold — Put three cards from your graveyard on the bottom of your library: This creature gets +3/+3 until end of turn. Activate only once each turn and only if there are seven or more cards in your graveyard.
Esistono versioni di questa linea sia con Psychatog sia senza Psychatog, e in alcuni casi si arriva addirittura a 36 danni grazie all’uso combinato di più spell di rianimazione e di Battlefield Scrounger. Sono linee complesse, ma mostrano molto bene perché il mazzo non sia semplicemente una pila di combo lineari. Ogni nuova risorsa disponibile modifica il modo in cui si può ricostruire il grimorio, cambiare il top del cimitero e arrivare al lethal.
Scrounger apre anche linee di pump infinito con Wall of Roots e Survival of the Fittest. In questi scenari il piano non è tanto esiliare il grimorio o convertire segnalini in danni, quanto costruire un loop di pump ripetibile che permetta allo Shapeshifter di arrivare a dimensioni letali. Queste linee diventano particolarmente preziose contro mazzi che possono guadagnare vita all’infinito o che rendono poco affidabile una classica kill FEB.
I dettagli fanno la differenza
Un mazzo come hFEB si gioca bene solo se si padroneggiano i dettagli.
Karmic Guide, per esempio, ha protection from black, e questo incide in modo diretto sull’interazione con Animate Dead. Quando Animate Dead rianima Karmic Guide, l’aura cade immediatamente e genera due trigger. Ordinare quei trigger correttamente è fondamentale per far sì che Volrath’s Shapeshifter entri nel modo giusto e inneschi a sua volta un ETB utile.
Con Phyrexian Devourer è essenziale sapere quando mantenere la priorità. Le carte esiliate si vedono e i segnalini arrivano solo quando l’abilità risolve. Questo significa che puoi costruire linee in cui attivi Devourer più volte, poi cambi il top del cimitero prima che tutto si risolva, evitando che il trigger di sacrificio entri mai in pila.
Un’altra interazione chiave è quella tra Battlefield Scrounger e Survival of the Fittest. Se hai bisogno di una determinata creatura nel cimitero ma è coperta da altre carte, puoi scartare Scrounger a Survival, trattenere la priorità e attivare lo Shapeshifter come Scrounger per rimettere nel grimorio la carta che ti serve. Poi la stessa attivazione di Survival può trasformare lo Scrounger appena scartato esattamente nella creatura che cercavi.
Anche lo scarto “al momento giusto” conta moltissimo. Scartare Palinchron in risposta a Smother, oppure Akroma, Angel of Wrath in risposta a Snuff Out, oppure Wall of Roots in risposta a Pyroblast, cambia radicalmente la forma dello Shapeshifter e può far fallire una rimozione che sembrava risolutiva.
Krosan Reclamation è poi una delle carte più versatili dell’intero mazzo. Serve per rimettere in cima al grimorio Volrath’s Shapeshifter, Unearth o Animate Dead dopo aver attivato Hermit Druid, ma può anche essere usata per manipolare il cimitero, contrastare spell come Reanimate o Quiet Speculation, e addirittura proteggersi da kill avversarie basate su mill o combo.
Cosa fare quando mancano dei pezzi
In torneo non puoi sempre assumere di avere accesso a ogni singolo pezzo della combo. Alcune creature possono essere esiliate, altre possono essere state sideoutate, altre ancora possono essere bloccate dall’hate.
L’assenza di Psychatog è probabilmente lo scenario peggiore, perché il mazzo perde uno dei suoi strumenti più flessibili per pompare, manipolare il cimitero e lavorare a velocità instant. In quei casi diventa ancora più importante accumulare spell di rianimazione o portare la partita verso linee FEB tradizionali con Survival of the Fittest.
Se manca Akroma, Angel of Wrath, la perdita più grave è la rapidità. Inoltre Akroma è fondamentale anche in molte linee con Battlefield Scrounger, perché contribuisce in modo importante al totale di CMC necessario a chiudere con Phyrexian Devourer. Senza Akroma, bisogna ricalcolare con attenzione i danni.
Se manca Phyrexian Devourer, non puoi più eseguire una FEB kill tradizionale. In quel caso il mazzo deve appoggiarsi a Psychatog, Battlefield Scrounger e alle linee Hermit Druid. Se invece manca Triskelion, il problema è meno grave: Trike è davvero essenziale solo quando il combattimento non è praticabile.
L’assenza di Karmic Guide è meno drammatica di quanto sembri. Molte linee FEB non la richiedono affatto, e anche le linee Hermit possono essere ricostruite tramite Krosan Reclamation o più spell di rianimazione.
Lo scenario peggiore in assoluto è non avere più accesso a Volrath’s Shapeshifter. In quel caso il mazzo non può più funzionare come combo deck vero e proprio e deve appoggiarsi a un piano di hard cast e reanimation classico, con Akroma, Angel of Wrath, Palinchron, Psychatog e Triskelion come minacce da campo.
Come si gioca contro l’hate
Contro l’hate da cimitero, hFEB non può permettersi di essere rigido. Alcune linee con Survival of the Fittest e Volrath’s Shapeshifter sono costruite in modo da inserire i passaggi decisivi dentro activation costs, così da togliere all’avversario le finestre utili per intervenire. Questo è particolarmente importante contro carte come Tormod’s Crypt o Phyrexian Furnace.
Esistono linee specifiche in cui Battlefield Scrounger permette di vincere anche contro più pezzi di graveyard hate, a patto che lo Shapeshifter non sia summoning sick e che il setup sia corretto. In questi casi il principio di fondo è sempre lo stesso: anticipare tutto ciò che conta nei costi di attivazione e togliere all’avversario i punti di contatto reali.
Contro Engineered Plague, il piano cambia a seconda del tipo di creatura nominato. Se l’avversario nomina Druid, le linee con Hermit Druid diventano impraticabili finché la Plague resta in campo. Se invece nomina Phyrexian o Construct, si può ancora giocare attorno all’effetto facendo attenzione a quale creatura è in cima al cimitero e pompando prima di esporsi alla static ability di Plague.
Null Rod è spesso meno grave di quanto sembri, perché spegne il ramo FEB ma non blocca il piano Hermit Druid più Akroma, Angel of Wrath. Ensnaring Bridge, invece, rende più complicata la vittoria in combattimento, ma non spegne Triskelion e spesso può comunque essere aggirato usando Psychatog o pump con Battlefield Scrounger. Cursed Totem, al contrario, è uno dei pezzi più problematici, perché spegne sia le linee Hermit sia parte del supporto del mazzo. In quelle partite Survival of the Fittest diventa ancora più importante, perché permette di cercare Uktabi Orangutan e rimuovere il Totem.
Conoscenza e sangue freddo
Full English Breakfast è uno di quei mazzi che non si imparano davvero giocando dieci partite di fila senza riflettere. È un archetipo che richiede studio, memoria delle linee, comprensione delle regole e soprattutto capacità di leggere il board state. Non basta sapere che esiste una kill; bisogna capire quale kill è corretta in quel momento, quali risorse vanno conservate, quali si possono spendere e come cambiare asse quando il piano ideale viene interrotto.
È un combo deck, sì, ma non nel senso più lineare del termine. È un mazzo che premia il pilota che sa improvvisare dentro una struttura molto tecnica. Ed è proprio questo a renderlo uno degli archetipi più affascinanti del Premodern.
Questo è molto più di un mazzo combo costruito attorno a Volrath’s Shapeshifter. È un sistema complesso di interazioni tra cimitero, grimorio, campo e pila, in cui ogni carta può avere più funzioni e ogni partita può richiedere una linea diversa. Le due anime del mazzo, quella FEB classica e quella Hermit, non si limitano a convivere: si intrecciano continuamente, e Battlefield Scrounger ha reso questo intreccio ancora più profondo e flessibile.
Chi lo pilota bene non si limita a “fare la combo”. Impara a leggere il cimitero come una mappa, a trasformare le spell di supporto in pezzi di motore e a vincere anche quando la linea più ovvia non esiste più. È questo che rende hFEB uno dei mazzi più tecnici e più rewarding del formato.
Alla prossima!
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