Pro Tour Secrets of Strixhaven – Analisi del Metagame Standard

Il Pro Tour Secrets of Strixhaven prende il via oggi, dall’1 al 3 maggio, durante il MagicCon di Las Vegas. 325 tra i migliori giocatori di Magic: The Gathering al mondo si sfideranno con mazzi Standard per un montepremi di 500.000 dollari, inviti al World Championship e il prestigioso trofeo del Pro Tour. Il field è estremamente competitivo: Top Finishers dei Regional Championship, qualificati dagli eventi digitali e veterani del circuito Pro Tour.

La competizione inizierà con il Booster Draft di Secrets of Strixhaven venerdì e sabato, seguito da cinque round di Standard ogni pomeriggio. Domenica, la Top 8 si affronterà in una fase a eliminazione diretta interamente Standard per decretare il campione.

Standard Metagame Breakdown

Lo Standard, formato rotante a 60 carte, include attualmente tutte le espansioni da Wilds of Eldraine in poi. Con Secrets of Strixhaven sono state introdotte centinaia di nuove carte, aprendo nuove linee di sviluppo e potenzialmente nuovi archetipi.

La distribuzione del field è la seguente:

Il metagame appare sensibilmente diverso rispetto al Pro Tour Lorwyn Eclipsed, dove lo Standard era comunque il formato principale. All’epoca, Rhythm era il mazzo più giocato, ma alla fine fu Excruciator a conquistare il trofeo. Oggi, entrambi gli archetipi sono ormai in forte declino e rappresentano solo una piccola parte del field di questo weekend.

Al contrario, con il metagame che ha progredito costantemente nel corso della stagione, i riflettori sono ora puntati su Prowess, che costituisce il 30,5% del field. Il mazzo è emerso nella seconda metà dell’ultimo ciclo dei Regional Championship Standard e si è rapidamente imposto come scelta più popolare, sostenuto da una win rate molto elevata. Già prima dell’uscita di Secrets of Strixhaven, l’archetipo rappresentava circa un quarto del metagame vincente negli eventi online. Da allora ha solo aumentato la propria diffusione, grazie anche a nuove potenti carte Prismari come Flow State.

Nelle ultime settimane, anche la base creature del mazzo ha continuato a evolversi. Molti giocatori hanno adottato Eddymurk Crab per guadagnare un vantaggio nei mirror , riducendo al contempo le copie di Elusive Otter per fare spazio. Il nuovo Colorstorm Stallion offre inoltre un’ulteriore linea di attacco. Nonostante questi aggiustamenti, il core del mazzo rimane invariato: aspettatevi di vedere moltissime copie di Stormchaser's Talent, Boomerang Basics, Burst Lightning, Opt e Sleight of Hand durante i turni Standard.

Naturalmente, con Prowess identificato come il “primo della classe”, i giocatori si sono preparati con risposte mirate. Il mazzo può soffrire carte come Sage of the Skies o High Noon, suggerendo che Momo e Tempo possano essere ben posizionati in questo metagame. Nel frattempo, diversi nuovi archetipi resi possibili da Secrets of Strixhaven, tra cui Maestro, Midrange e Control, sono pronti a lasciare il segno in un formato in evoluzione.

Tuttavia, tutti dovranno fare i conti anche con l’altro pilastro del formato: MonoG Landfall, che rappresenta un solido 19,1% del field e mette pressione agli avversari da un’angolazione completamente diversa. Con lo sviluppo del weekend, sarà interessante vedere quali strategie riusciranno a ottenere i risultati migliori e a salire in cima alla classifica.

Sintesi degli Archetipi Standard

Tutte le decklist Standard del torneo saranno pubblicate sulla pagina evento del Pro Tour Secrets of Strixhaven all’inizio del Round 4 di venerdì 1 maggio, intorno alle 23:00 italiane. Seguirà anche un approfondimento dedicato ai mazzi più interessanti dell’evento, tra cui Maestro, Midrange, Control e altri. Nel frattempo, ecco uno sguardo più da vicino ai mazzi più giocati del torneo.

Prowess (99 giocatori): Prowess si basa su Opt, Sleight of Hand, Boomerang Basics, Flow State e una densa suite di spell per far crescere i token Lontra generati da Stormchaser's Talent fino a dimensioni fuori scala. Il resto della base creature varia tra le diverse build: 87 liste includono Eddymurk Crab, 72 giocano Slickshot Show-Off, 60 utilizzano Colorstorm Stallion e 18 impiegano Elusive Otter. Nonostante le differenze, il tema comune è chiaro: ogni creatura ha un’abilità in stile prowess e scala grazie a sequenze rapide di istantanei e stregonerie in un unico turno esplosivo.

MonoG Landfall (62 giocatori): MonoG Landfall sfrutta Escape Tunnel e Fabled Passage per generare più trigger landfall nello stesso turno, mentre Icetill Explorer raddoppia di fatto il numero di land drop. Quando tutto gira, Sazh's Chocobo cresce fino a dimensioni enormi, Earthbender Ascension accumula segnalini +1/+1 e Mightform Harmonizer permette chiusure improvvise.

Spellementals (26 giocatori): Spellementals è costruito su una base fittissima di istantanei e stregonerie a basso costo che pescano, interagiscono nei primi turni e riempiono il cimitero per Eddymurk Crab e Hearth Elemental. Essendo entrambe creature Elementali, riducono il costo di Sunderflock fino a due o tre mana, permettendo di resettare il board avversario e ribaltare la partita. Proprio l’accesso in main a Sunderflock distingue l’archetipo rispetto a Prowess.

Lessons (24 giocatori): Lessons adotta un approccio più controlloso, basato su un pacchetto consistente di carte Lesson, molte delle quali rimozioni efficienti. Questa struttura consente di mettere facilmente tre Lessons nel cimitero, attivando il vero engine del mazzo. Con Gran-Gran in campo, Accumulate Wisdom diventa di fatto una Ancestral Recall, mentre Combustion Technique ricorda una Swords to Plowshares.

Momo (14 giocatori): Momo presenta una delle partenze più forti del formato. Aprendo con Momo, Friendly Flier al turno uno, seguito da Springleaf Drum e Sage of the Skies al turno due, il mazzo può schierare rapidamente due 2/3 volanti lifelink, prendendo il controllo della race. Momo, Friendly Flier riduce anche il costo warp di Quantum Riddler e Starfield Shepherd, che a sua volta può cercare Nurturing Pixie per rimbalzarsi. Abandoned Air Temple trasforma poi il board volante in una vera e propria forza aerea.

Control (12 giocatori): Control rappresenta l’archetipo classico per i giocatori esperti: controllo del ritmo tramite counter, rimozioni, mass removal e vantaggio carte. Le liste variano nelle scelte specifiche, ma il piano rimane invariato: portare la partita alle fasi avanzate e chiudere con Jeskai Revelation, trasformando un game lungo e metodico in una vittoria netta.

Carte più giocate di SOS

Secrets of Strixhaven  ha avuto un impatto concreto sullo Standard, rafforzando archetipi già esistenti e introducendo nuove build-around di grande potenza. La tabella seguente riassume tutte le carte entrate nel formato Standard presenti nelle 325 decklist registrate.

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Le nuove carte più giocate alimentano in modo schiacciante Prowess. Per numero totale di copie, Flow State è quella che ha lasciato l’impronta più significativa sul metagame. È presente in ogni singola lista di Prowess, dato che l’archetipo gioca naturalmente abbastanza istantanei e stregonerie da mettere con facilità almeno uno di ciascun tipo nel cimitero, rendendo Flow State molto simile a Expressive Iteration. Una piccola parte delle liste Lessons e Spellementals ha adottato la carta. In totale, 113 giocatori (34,8% del field) hanno registrato almeno una copia, rendendola la carta nuova più giocata di Secrets of Strixhaven.

Colorstorm Stallion e Prismari Charm non sono inclusioni universali, ma hanno comunque ottenuto risultati eccellenti all’interno dell’ecosistema Izzet. La maggior parte delle liste Prowess e Spellementals ne gioca almeno una copia. Colorstorm Stallion, sia in main che in side, è una minaccia aggressiva alimentata dalle spell: cresce con ogni istantaneo o stregoneria, crea una copia quando si lancia Burst Lightning con kicker e ha ward 1, rendendo più scomode le rimozioni avversarie. Inoltre è un Elementale, quindi non viene rimbalzato da Sunderflock. Prismari Charm, invece, offre un mix estremamente versatile tra pescata e rimozione.

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Il successivo gruppo di carte di rilievo conferma il dominio del blu-rosso. Traumatic Critique compare in quasi tutte le liste Spellementals, dove rappresenta un upgrade netto rispetto a Abandon Attachments. La possibilità di pescare prima di scartare, unita a un danno scalabile, la rende uno strumento decisamente più potente. Anche la maggior parte delle liste Control, insieme a una piccola percentuale di Prowess, ha trovato spazio per questa carta.

Nel frattempo, Impractical Joke e Emeritus of Ideation sono state adottate in una vasta gamma di archetipi, sia in main che in side. Impractical Joke funziona come una rimozione efficiente ed è stata ampiamente giocata in Prowess e da circa metà dei giocatori di Spellementals, Lessons e Control. Emeritus of Ideation, invece, è una minaccia solida e resiliente che consente di accedere a uno degli effetti più iconici della storia di Magic: Ancestral Recall. Compare nella maggior parte delle liste Lessons, Control e Excruciator, tra gli altri. Dopo aver risolto Doomsday Excruciator, bersagliare l’avversario con Ancestral Recall può persino diventare una condizione di vittoria.

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Anche diverse nuove terre hanno avuto un impatto rilevante sul metagame. In un formato dominato da istantanei e stregonerie, Great Hall of the Biblioplex fornisce fixing del mana e una minaccia latente per una vasta gamma di mazzi, con le strategie multicolore come Control e 4C Control tra le più beneficiarie. Può addirittura diventare una win condition a potenza infinita in Maestro quando il mazzo abilita una catena infinita di spell.

Secrets of Strixhaven ha inoltre reintrodotto un ciclo di cinque slow lands, tra cui la terra blu-rossa Stormcarved Coast, presenti in quantità moderate nel field. Infine, Petrified Hamlet offre una risposta pulita a terre utility come Ba Sing Se, rendendola particolarmente interessante per Control.

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Al di fuori del blu-rosso, Erode è la magia più giocata negli altri colori. Ricorda per funzione Path to Exile ed è stata adottata in parte da Control e Tempo, ma brilla soprattutto in Landfall, dove giustifica da sola lo splash di bianco. Non solo rimuove minacce come Slickshot Show-Off o Eddymurk Crab a velocità istantaneo, ma può anche bersagliare una propria creatura per generare un trigger landfall aggiuntivo, offrendo una notevole flessibilità tattica.

Daydream trova invece una collocazione naturale in Momo, dove consente di blinkare Quantum Riddler. Allo stesso modo, Skycoach Conductor rafforza Tempo, dove le creature con flash si integrano perfettamente nel piano di gioco e blinkare Aven Interrupter permette di riutilizzarne l’abilità disruptive.

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Secrets of Strixhaven introduce anche diversi engine di mana estremamente potenti. Molten-Core Maestro abilita una combo infinita insieme a due copie di Sorceress's Schemes: la sua abilità Opus continua a generare mana rosso mentre si recuperano le copie della spell, creando una sequenza in stile storm che porta a una chiusura inevitabile. Nove giocatori hanno registrato questa build Maestro.

Tablet of Discovery supporta questo archetipo fungendo da acceleratore di mana e enabler per il cimitero, permettendo anche di lanciare immediatamente una rimozione rossa. Compare anche in circa metà delle liste Control. Resonating Lute, invece, è utilizzata dalla maggior parte delle altre versioni di Control, oltre che nei mazzi 4C Control e in una build dedicata Temur Lute: la sua capacità di raddoppiare il mana per istantanei e stregonerie la rende una carta dal potenziale enorme.

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Infine, diverse carte hanno dato vita a nuovi archetipi o riportato in auge strategie quasi scomparse. In particolare, Professor Dellian Fel, grazie alla sua alta loyalty e alla versatilità delle abilità, ha contribuito al ritorno di Midrange.

Withering Curse, in combinazione con Ancient Cornucopia, permette di pulire il board con soli tre mana, favorendo la nascita di Control. Hardened Academic si combina perfettamente con Marauding Mako e Cool but Rude, dando origine a nuove versioni di Discard e Discard. Queste innovazioni dimostrano come alcuni giocatori siano già molto avanti nella comprensione del formato.

Conclusioni

Lo Standard del Pro Tour è dominato da Prowess e MonoG Landfall, ma SOS ha introdotto strumenti che stanno già modificando il formato.

Le partite Standard ruoteranno attorno a carte come Stormchaser's Talent, Boomerang Basics, Burst Lightning, Opt, Sleight of Hand e Eddymurk Crab, ma l’innovazione è già in corso.

Resta da vedere quali strategie sapranno emergere quando la pressione competitiva sarà massima.

Potremo seguirlo da oggi fino a domenica qui twitch.tv/magic e qui Play MTG YouTube channel